《张协状元》是南宋戏文早期的剧本。《张协状元》的创作者是当时温州九山书会里
的才人，大概已经历了 800年之久。是中国迄今发现最早的、保存最完整的中国古代戏 曲剧本。
12世纪初叶，在中国的东南沿海地区流行戏曲形式，被后世称为南宋戏文。 因为它最
初在中国浙江的温州产生，所以又叫为温州杂剧，它对我国戏曲的发展有重大的影响。但 这一时期创作的剧本绝大部分已经失传。
妇女在中国古代地位十分低下，她们的悲惨境况引起许多古代剧作家的同情。因此,
在南宋时期，很多剧本都以妇女遭男子抛弃以及她们悲惨的生活遭遇为题材。 史学界称这 —类题材的戏曲为“负心戏”，它们都是写婚变中丈夫抛弃妻子的题材。
《张协状元》便是这样一出“负心戏”。其内容描写了古代的四川成都，有一名叫张协
的秀才，做了个离奇的梦后便辞别家乡，进京考状元，途中被强盗劫伤。贫困交加之际, 被贫女救助，后经邻居李大公夫妻做媒，与贫女结为夫妻，靠贫女卖发得到了赴京赶考的
路费，并且考中状元。 贫女寻夫至京，张协却不肯认自己的妻子，把贫女打出官邸，后又 想置贫女于死地。
《张协状元》剧本的发现充满了传奇色彩。1920年，中国学者叶恭绰先生在欧洲旅行,
在伦敦街头一家小古玩店偶然发现这本书，叶恭绰先生清楚此书的重大价值，购回后秘密 保存在中国天津一家银行的保险库中。 第二次世界大战期间，天津被日本侵略者侵占。此
书又遭厄运，下落不明，至今这个谜底也没人解开。幸亏此书的抄本得以流传，收人《古 本戏曲丛刊》，后又经著名戏曲理论家钱南扬先生整理为《永乐大典戏文三种校注本》，
1979年10月第一次出版。
《张协状元》在中国戏曲发展史上有着非常重要的地位，为研究中国古代戏曲提供了重
要史料，它被现代史学界誉为“中国第一戏”与“戏曲活化石”。
